La versión breve de la undécima edición de la prestigiosa obra de Cecie Starr y Ralph Taggart cubre el plan de cursos introductorios de biología con programas de un año o dos semestres. Su objetivo principal es que el alumno conozca y comprenda los fundamentos de la materia por medio del descubrimiento de la relación que él mantiene con la historia de los seres vivos y del reconocimiento del impacto de la biología en su vida y en sus decisiones.
Poco a poco el estudiante irá conociendo y reflexionando sobre aspectos que te atañen directamente, desde cuestiones en apariencia sencillas como ¿qué es la vida? hasta las más complejas como la influencia de los humanos en el ambiente, pasando por los experimentos de terapia biológica, el "valor económico" de una persona, el funcionamiento de las proteínas y su relación con la calidad de vida y con la muerte misma, la división celular y la formación de un nuevo ser, la variación de rasgos y el medio ambiente, el cáncer y la clonación de mamíferos.
• Abundante material gráfico de excelente calidad y a todo color, que aclara y enriquece los conceptos expuestos.
• Interrelación de conceptos, destacados con un icono fácilmente indentificable, a lo largo del libro.
• Fundamentos prácticos del pensamiento crítico. El estudiante no sólo aprende, sino que también analiza y reflexiona.
• Interesantes ensayos sobre temas de actualidad.
• Ilustración con leyendas explicativas que resumen los conceptos de cada sección.
• Actualización profunda de la evolución y la biodiversidad.
• Hincapié en la relación de la vida cotidiana con el material estudiado.
• Cd con ilustraciones animadas.

Unidad 1. Principios de la vida celular.
2. La base química de la vida.
3. Las moléculas de la vida.
4. Estructuras y función de las células.
5. Un examen más detallado de las membranas celulares.
6. Principios básicos del metabolismo.
7. Fotosíntesis: donde comienza la vida .
8. Cómo liberan energía química las células.
Unidad 2. Principios de la herencia.
9. Cómo se reproducen las células.
10. Meiosis y la reproducción sexual.
11. Patrones observables en los rasgos hereditarios.
12. Los cromosomas y la herencia humana.
13. La estructura y el funcionamiento del ADN.
14. Del ADN a las proteínas.
Unidad 3. Principios de la evolución. 
15. Pruebas en favor de la evolución.
16. Procesos micro evolutivos.
17. Patrones, tasas y tendencias de la evolución.
18.Origen y evolución temprana da la vida.
Unidad 4. Evolución y biodiversidad.
19. Procariontes y virus.
20. "Protistas": los eucariontes más simples.
21. Evolución de las plantas.
22. Hongos.
23. Evolución de los animales: los invertebrados.
24. Evolución de los animales: los vertebrados.
25. Perspectivas sobre la biodiversidad.
26. Problemática ambiental.
Unidad 5. Principios de la evolución.
27. Plantas y animales: retos comunes.
Unidad 6. Principios de ecología.
28. Ecología de poblaciones.
29. La estructuras de las comunidades y la biodiversidad.
30. Ecosistemas.
31. Ecosistemas mexicanos. La biodiversidad y los países mega diversos.
32. La biosfera.