La importancia de la historia del arte se ha venido acrecentando en las últimas décadas hasta alcanzar actualmente un desarrollo espectacular. Este proceso ha venido acompañado de una interesante renovación metodológica perceptible en un cambio sustancial de los criterios y de las valoraciones. Desgraciadamente, esto es sólo evidente para los especialistas que manejan una amplia bibliografía, tan densa y profusa a veces como dispersa. Son muy abundantes, en efecto, las revistas especializadas, los catálogos y las monografías de variada naturaleza, y es por eso más difícil que nunca obtener un cuadro completo, coherente y actualizado de toda la historia del arte universal. De ahí la necesidad de suministrar a los lectores interesados y a las nuevas generaciones de estudiantes una nueva obra de referencia de carácter general, manejable y cómoda, pero de cierta amplitud, bien ilustrada, y que informe de los últimos avances de esta disciplina. Con ese propósito se ha concebido la presente Historia del arte que se publicará en cuatro volúmenes y para la cual se ha recabado el concurso de treinta y dos reputados especialistas procedentes de diversas universidades españolas. La personalidad intelectual de estos autores queda a salvo al haber recibido cada uno el encargo de desarrollar asuntos con cierta amplitud y plena coherencia argumental. Un mosaico tal de temas y de orientaciones, dentro de una estructura unitaria y ordenada, es representativo de todo un campo del saber y nos autoriza a presentar esta obra como una especie de canon actualizado de toda la historia del arte así como un nuevo tipo de manual.
En este segundo Volumen se narra la evolución del arte y la arquitectura durante la época medieval. En apartados específicos se examinan el arte paleocristiano y bizantino, el arte del Islam, el arte prerromántico y el arte romántico. La arquitectura gótica y las artes figurativas góticas reciben un tratamiento diferenciado en otros dos módulos. A todo ello se añaden dos completos estudios sobre el arte de China y el arte de Corea y Japón.

Introducción
1. El arte paleocristiano y bizantino
1. El largo camino hacia una “arquitectura moralizada”
2. Las expresiones figurativas de los primeros cristianos
3. La nueva imagen de Cristo en el arte cristiano
4. El nuevo concepto de arquitectura eclesial
5. Bizancio a la búsqueda de una civilización propia
6. La arquitectura bizantina
7. Teología del ícono
8. Los marfiles bizantinos
9. De la “Santa Rusia” a la “Tercera Roma”
Apéndice
Bibliografía
2. El arte del Islam
1. Los orígenes del arte islámico
2. El califato Omeya
3. La “Edad de Oro”: el Califato Abbasí
4. La disgregación del Califato Abbasí
5. El arte de los tres califatos
6. La herencia de los tres califatos
7. El canto del cisne del Islam medieval
8. La época de los grandes imperios
Apéndice
Bibliografía
3. El arte prerrománico
1. La España de los visigodos
2. La Italia de los ostrogodos y los lombardos
3. La Galia y las Islas británicas
4. El imperio Carolingio
5. El arte Asturiano
6. El arte Otoniano
7. El arte del milenio
Apéndice
Bibliografía
4. El arte románico
1. El sentido del arte románico
2. El oficio artístico
3. Las ciudades de los hombres
4. Las ciudades de Dios
5. Las imágenes románicas: significado y belleza
Apéndice
Bibliografía
5. La arquitectura gótica
1. Problemática general de la arquitectura gótica
2. La arquitectura gótica en Francia
3. La arquitectura gótica en Inglaterra
4. La arquitectura gótica en Centroeuropa
5. La arquitectura gótica en Italia
6. La arquitectura gótica en España y Portugal
Apéndice
Bibliografía
6. Las artes figurativas góticas
1. Protogótico
2. El modelo francés del siglo XIII
3. La interpretación del modelo francés en Europa
4. El segundo modelo: Italia
5. Gótico internacional
6. El realismo de los pintores flamencos y su difusión
7. Europa y el fin de la Edad Media
Apéndice
Bibliografía
7. El arte chino
1. Arte y ritual: bronces y jades
2. Los nuevos materiales: seda, laca y cerámica
3. El artista del pincel: caligrafía y pintura
4. Madera y piedra: arquitectura y escultura
Apéndice
Bibliografía
8. El arte de Corea y Japón
1. El arte coreano: la armonía con la naturaleza
2. El periodo de los tres reinos
3. El florecimiento del arte budista: el reino Shilla
4. El reino Koryo: refinanciamiento y decadencia
5. La dinastía Yi y el arte confucionista
6. El primer arte japonés
7. El periodo de Heian
8. El periodo de Kamakura y Muromachi
9. Del fin del siglo XVI al siglo XIX
Apéndice